Sie haben einen Aufhebungsvertrag erhalten, der Ihnen bei einem früheren Ausscheiden eine zusätzliche Abfindung verspricht – und fragen sich, wie hoch dieser Betrag konkret ausfällt. Genau um diese wirtschaftliche Berechnung geht es in diesem Beitrag. Das Grundprinzip einer Sprinter- oder Turboklausel ist schnell erklärt: Wer vor dem vereinbarten Beendigungstermin aus dem Arbeitsverhältnis ausscheidet, erhält die Vergütung, die der Arbeitgeber dadurch erspart, ganz oder teilweise als Zusatzabfindung. Wie viel am Ende tatsächlich bei Ihnen ankommt, hängt aber von mehreren Faktoren ab: von der Berechnungsgrundlage, von der vereinbarten Quote und von möglichen Kürzungen oder Obergrenzen. Diese Faktoren arbeiten wir im Folgenden Schritt für Schritt auf.
Die Berechnung auf einen Blick
Zusatzabfindung = ersparte Bruttovergütung bis zum ursprünglichen Beendigungstermin × vereinbarte Berechnungsquote. Die Berechnungsgrundlage ist das Bruttogehalt ohne die Arbeitgeberanteile zur Sozialversicherung. Typische Quoten liegen zwischen 50 und 100 Prozent; wer den Aufhebungsvertrag verhandelt, sollte hier nicht kampflos eine niedrige Quote akzeptieren. Teilmonate werden anteilig berücksichtigt. Urlaubsabgeltungsansprüche oder anderweitiger Verdienst können je nach Vertragstext auf die Sprinterprämie angerechnet werden – auch das ist ein Verhandlungspunkt. Ob die Zusatzabfindung steuerlich begünstigt besteuert wird, ist nicht in jedem Fall sicher.
Das Prinzip: Ersparte Vergütung wird in Abfindung umgewandelt
Hinter einer Sprinterklausel steht eine einfache wirtschaftliche Logik. Der Aufhebungsvertrag legt zunächst einen Beendigungstermin fest, der häufig der Ablauf der ordentlichen Kündigungsfrist nach § 622 BGB ist. Tritt der Arbeitnehmer diesen Termin nicht ab, sondern scheidet früher aus – etwa weil er eine neue Stelle antritt –, entfallen für den Arbeitgeber die Gehaltszahlungen für die Restlaufzeit. Genau diese Vergütung wird ganz oder teilweise nicht mehr als Arbeitsentgelt, sondern als zusätzliche Abfindung ausgezahlt. Man spricht deshalb auch von einer Kapitalisierung der Restvergütung.
Wichtig für das Verständnis: Der Arbeitgeber spart bei einem vorzeitigen Ausscheiden mehr als nur das Gehalt. Er erspart zugleich seine Anteile an den Sozialversicherungsbeiträgen für die Restlaufzeit. Diese Arbeitgeberanteile fließen in die Berechnung der Sprinterprämie üblicherweise nicht ein. Maßgeblich ist das Bruttogehalt, das der Arbeitnehmer für die verbleibende Zeit noch erhalten hätte. Ein Arbeitnehmer, der zum 31. März statt zum 30. Juni ausscheidet, hat Anspruch auf die Zusatzabfindung für April, Mai und Juni – bezogen auf sein vereinbartes Bruttomonatsentgelt, multipliziert mit der vertraglich vereinbarten Quote.
Welche Bezüge zählen zur Berechnungsgrundlage?
Nicht immer ist auf den ersten Blick klar, was mit „Vergütung“ gemeint ist. Für die Berechnung der Sprinterprämie kommt es darauf an, welche Bezüge der Arbeitgeber bei einem vorzeitigen Ausscheiden tatsächlich erspart. Das ist in der Regel das Grundgehalt. Aber auch wiederkehrende variable Bezüge wie monatlich gezahlte Provisionen, Zulagen oder Schichtzulagen können dazugehören, wenn sie in der vereinbarten Vergütung enthalten sind. Der Arbeitgeber spart diese Beträge genauso wie das Festgehalt.
Schwieriger wird es bei Sonderzahlungen wie Jahres- oder Weihnachtsboni, Tantiemen oder Sachleistungen wie einem Dienstwagen. Ob sie in die Berechnung einfließen, hängt vom Wortlaut der Klausel ab. Aus unserer anwaltlichen Praxis wissen wir: Gerade bei variablen Vergütungsbestandteilen entstehen später häufig Streitigkeiten, wenn der Aufhebungsvertrag die Berechnungsgrundlage nicht präzise definiert. Ein klassisches Beispiel ist die Klausel, wonach sich die Abfindung um einen bestimmten Betrag „je vollem Monat der vorzeitigen Beendigung“ erhöht, ohne dass festgelegt ist, ob Provisionen oder Boni einbezogen sind. Wir empfehlen deshalb, vor der Unterschrift zu klären, welche Bezüge die Klausel erfasst – und eine unklare Formulierung durch eine konkrete Berechnungsformel zu ersetzen.
Die Berechnungsquote: 50, 60 oder 100 Prozent?
Der Grad, zu dem die ersparte Vergütung in die Zusatzabfindung einfließt, ist der zentrale Verhandlungspunkt einer Sprinterklausel. In der Praxis sind Quoten zwischen 50 und 100 Prozent üblich. Häufig finden sich Regelungen, die dem Arbeitnehmer die Hälfte der ersparten Bruttovergütung als Sprinterprämie zusagen. Auch 60 Prozent sind verbreitet – dieser Wert berücksichtigt, dass der Arbeitgeber bei einem vorzeitigen Ausscheiden mit anschließender neuer Beschäftigung seine Sozialversicherungsanteile einspart und die Aufteilung für beide Seiten wirtschaftlich ausgewogen sein kann. Seltener, aber verhandelbar sind Quoten von 75 oder 100 Prozent.
Für Arbeitnehmer lohnt es sich, die Quote nicht als Selbstverständlichkeit hinzunehmen. Denn der Unterschied zwischen 50 und 100 Prozent kann bei längeren Auslauffristen schnell einen Betrag von mehreren Monatsgehältern ausmachen. Aus anwaltlicher Sicht kommt es bei der Bewertung einer Sprinterklausel besonders darauf an, die Quote immer zusammen mit der Gesamtabfindung zu betrachten: Ein Aufhebungsvertrag mit hoher Grundabfindung und niedriger Sprinterquote kann günstiger sein als ein umgekehrtes Verhältnis – oder eben nicht. Entscheidend ist die Summe, die im konkreten Fall bei einem vorzeitigen Ausscheiden gezahlt wird.
So rechnen Sie Ihre Sprinterprämie konkret aus
Die Berechnung folgt einer klaren Formel: Zusatzabfindung = Bruttomonatsvergütung × Anzahl der Monate (bzw. anteiligen Monate) zwischen vorzeitigem Ausscheiden und ursprünglichem Beendigungstermin × Berechnungsquote. Ein Rechenbeispiel verdeutlicht das.
Beispiel: Ein Arbeitnehmer verdient 5.000 Euro brutto im Monat. Der Aufhebungsvertrag sieht als Beendigungstermin den 30. Juni vor, enthält aber eine Sprinterklausel mit einer Quote von 50 Prozent der ersparten Bruttovergütung. Der Arbeitnehmer scheidet bereits zum 28. Februar aus. Die ersparte Vergütung beträgt vier Monatsgehälter, also 20.000 Euro brutto. Die Zusatzabfindung beläuft sich auf 50 Prozent davon, mithin 10.000 Euro. Wäre eine Quote von 100 Prozent vereinbart, erhielte er die vollen 20.000 Euro zusätzlich zur Grundabfindung.
Zwei Besonderheiten sollten Arbeitnehmer kennen. Erstens: Scheidet der Arbeitnehmer nicht zu einem Monatsende aus, sondern mitten im Monat, wird der angebrochene Monat üblicherweise anteilig berechnet. Der Vertragswortlaut sollte dies ausdrücklich regeln. Zweitens: Die Sprinterprämie ist als Abfindung grundsätzlich nicht sozialversicherungspflichtig. Das macht die Umwandlung von Gehalt in Abfindung für beide Seiten attraktiv.
Obergrenzen: Wann die Zusatzabfindung gekappt werden kann
Vereinbaren die Parteien eine Sprinterklausel, ist eine Gesamtbetrachtung wichtig: Nicht selten sieht der Aufhebungsvertrag eine Höchstgrenze vor, etwa dergestalt, dass die Grundabfindung und die Sprinterprämie zusammen einen bestimmten Betrag oder eine bestimmte Anzahl von Monatsgehältern nicht überschreiten dürfen. Solche Deckelungen sind grundsätzlich zulässig und werden besonders bei großzügig ausgehandelten Grundabfindungen eingesetzt. Für den Arbeitnehmer kann eine Obergrenze bedeuten, dass sich das vorzeitige Ausscheiden trotz Sprinterprämie wirtschaftlich kaum noch lohnt – oder sogar nachteilig ist.
Ein weiterer möglicher Kürzungspunkt sind Anrechnungen. Zwei Konstellationen sind praktisch besonders relevant. Besteht noch ein Urlaubsanspruch, kann der Aufhebungsvertrag vorsehen, dass die Urlaubsabgeltung auf die Sprinterprämie angerechnet wird; der Arbeitnehmer erhielte dann für denselben Zeitraum faktisch nur einmal Geld. Und bei einer Freistellung bis zum Beendigungstermin kann eine Sprinterklausel im Einzelfall so auszulegen sein, dass anderweitiger Verdienst – etwa aus einer bereits aufgenommenen neuen Tätigkeit – auf die Abfindung angerechnet wird, selbst wenn der Vertrag dazu schweigt. Beides sind Punkte, die sich bei der Vertragsprüfung frühzeitig erkennen und durch eine klare Regelung im eigenen Sinne beeinflussen lassen.
Was Arbeitnehmer bei der Klausel prüfen sollten
Aus unserer anwaltlichen Praxis lässt sich die Prüfung einer Sprinterklausel auf einige wenige entscheidende Fragen verdichten. Erstens: Ist die Berechnungsgrundlage eindeutig definiert – also insbesondere, welche Bezüge zum maßgeblichen Bruttomonatsgehalt gehören? Zweitens: Wie hoch ist die Quote, und gibt es eine Obergrenze für die Gesamtabfindung? Drittens: Welche Anrechnungen sind vorgesehen, insbesondere bei Urlaubsabgeltung und etwaigem Zwischenverdienst während einer Freistellung? Viertens: Ist geregelt, wie angebrochene Monate berechnet werden?
Ein Punkt, der in der Praxis leicht übersehen wird, ist die steuerliche Seite. Ob die Sprinterprämie wie eine klassische Abfindung begünstigt besteuert wird – etwa im Wege der sogenannten Fünftelregelung nach § 34 EStG –, ist nach der bisherigen Rechtsentwicklung nicht in jedem Fall gesichert. Die Finanzgerichte haben die Frage uneinheitlich beantwortet. Wer die Zusatzabfindung auf null rechnet, weil er automatisch vom günstigsten Steuersatz ausgeht, kann am Ende eine unangenehme Überraschung erleben. Wir empfehlen deshalb, vor der Entscheidung für ein vorzeitiges Ausscheiden die Nettoposition zu berechnen und im Zweifel steuerlichen Rat einzuholen.
Berechnen Sie vor der Unterschrift, nicht danach
Die Sprinterklausel gehört zu den wirtschaftlich spannenden Elementen eines Aufhebungsvertrags – sie kann den Übergang in einen neuen Job erheblich erleichtern. Ihr Wert steht und fällt aber mit der Berechnung: der richtigen Bezugsgröße, der ausgehandelten Quote und dem Blick auf Obergrenzen und Anrechnungen. Wer diese Punkte erst nach der Unterschrift prüft, hat die wichtigsten Verhandlungschancen bereits vertan. Wenn Sie einen Aufhebungsvertrag mit einer Sprinter- oder Turboklausel erhalten haben und wissen möchten, welche Zusatzabfindung in Ihrem Fall konkret herauskommt und ob die Klausel sich für Sie lohnt, prüfen wir bei der SYMANN LAW Rechtsanwaltsgesellschaft mbH gerne Ihre Vertragsunterlagen und beraten Sie zu Ihren rechtlichen Möglichkeiten.
